Mūsų šalyje yra nedidelių vietų, kurių augmenija ir gyvūnija yra turtingesnė, nei pastebima dideliuose kitų platumų plotuose. Galime sakyti, kad yra idealus mikroklimatas unikalių rūšių vystymuisi, kai kurie jų galbūt išnyko kitose Meksikos vietose.
Slėniui pavadinto miesto centrinėje dalyje yra cukraus malūnas ir degalinė. Pradedant nuo jų - ir ne nuo bažnyčios, kaip kituose miestuose - namai pasiskirstę tarp laukų, apsodintų kava, bananais, cukranendrėmis ir chajate, mozaikos. Tai dar neseniai buvo klestintis miestas, kuriame, atrodo, viskas buvo po ranka: krištolo skaidrumo vanduo, vaismedžiai ir koijolinių palmių šešėlis.
Slėnyje išsivystė kelios saurijų rūšys. Vienas jų ypač domino: „Xenosaurius Grandis“. Tai rasti nėra sunku, jei tik turime pagalbos ir geranoriškumo tokių žmonių kaip Don Rafael Julián Cerón, su kuriais tą rytą ėjome link slėnyje dominuojančios įspūdingos kalvos šlaitų, tarsi jis būtų jo globėjas. Taip pasiekėme šlaitą, kur iš žemės kyšo didelės uolos: buvome ksenozauro žemėse. Kalnų grandinėje yra iškilimų, priklausančių Chicahuaxtla, pavadinimu kalva, kurios viršūnė yra 1400 metrų virš jūros lygio, kurios vandenis galima pamatyti giedromis dienomis nuo viršūnės. Jo pavadinimas reiškia „barškėjimas“, galbūt primenant chicauaztli - štabą, kurį naudojo prieš Ispaniją buvę kunigai.
Kartu su saurianais slėnyje yra ir kitų endeminių roplių bei batrachijų rūšių, kurios nuo šio amžiaus pradžios traukia zoologus iš viso pasaulio. Tai unikalūs egzemplioriai, pavyzdžiui, salamandra, vadinama linea (Lineatriton Lineola), ir labai maža varlių rūšis, kurią vietiniai laiko mažiausia pasaulyje. Be ksenozauro paminėsime ir kitus slėnio saurijus, tokius kaip bronia (Bronia Taeniata) ir geriausiai žinomą teteretę ar querreque (Basiliscus Vittatus). Pirmasis iš jų yra Gerhonotus genties dalis ir gali išmatuoti iki 35 centimetrų. Jis gyvena medžiuose ir krūmuose, kur minta vabzdžiais ir mažais stuburiniais gyvūnais. Patinas gerklės viduryje turi klostę, kurios spalva greitai keičiasi atsižvelgiant į gyvūno nuotaiką. Poravimosi sezonu jie linkę pakelti galvą ir parodyti labai ryškius tonus šioje žvynuotoje odoje, kuri vilioja pateles. Jie yra agresyvūs, jei sutrinka, tačiau, nepaisant to, kad yra artimi „Heloderma“ (Gilos pabaisos) giminaičiai, jie nėra nuodingi ir jų įkandimas neturi jokių kitų pasekmių, išskyrus stiprų skausmą, nebent apleistas ir užkrėstas. Bronia pateikia tam tikrą mimiką; norėdamas apsisaugoti, jis keičia spalvas pagal aplinką. Jis turi dienos įpročius ir kiaušinius deda ant žemės, kur jie yra uždengti ir apleisti. Perinti ateina po dviejų mėnesių.
Teteretės atvejis yra labai įdomus, nes šis saurianas iš Iguánidae šeimos ir iš Basiliscus genties (kurių Meksikoje yra kelios rūšys) tikrai vaikšto vandeniu. Tai yra bene vienintelis gyvūnas pasaulyje, galintis tai padaryti, todėl anglų kalba yra žinoma kaip Jėzaus aligatorius. Tai pasiekiama ne tiek dėl membranų, kurios sujungia užpakalinių kojų pirštus, kiek dėl didžiulio judėjimo greičio ir galimybės judėti tiesiai, atsiremdama į užpakalines galūnes. Tai leidžia jam judėti per baseinus, upių žiotis ir net ne itin stipriomis upių srovėmis. Jo žiūrėjimas yra gana šou. Kai kurios rūšys yra mažos, 10 cm ar mažiau, tačiau kitos yra daugiau nei 60 cm. Jų ochra, juoda ir geltona spalvos leidžia puikiai susilieti su augmenija upių ir marių pakrantėse, kur jie gyvena. Jie valgo vabzdžius. Patinui ant galvos yra herbas, kuris yra labai aštrus. Jo priekinės galūnės yra daug trumpesnės nei užpakalinės. Jie gali pasirodyti lipantys medžiuose ir, jei reikia, jie yra puikūs narai, ilgą laiką išliekantys po vandeniu, kol jų priešai išnyks.
Rafaelis ir jo berniukai žvelgia į akmenų plyšius, jie žino, kad jie yra ksenozauro palikuonys. Pirmąjį iš šių roplių surasti neilgai trukus. Turėdami dienos įpročius, jie labai pavydi savo teritorijos, dėl kurios dažnai kovoja tarpusavyje. Jei jie nesiporuoja, plyšyje matomas ne daugiau kaip vienas. Jie vieniši ir minta moliuskais bei vabzdžiais, nors kartais gali valgyti ir mažus stuburinius. Dėl jų grėsmingos išvaizdos valstiečiai juos nužudė. Tačiau Rafaelis Ceronas mums sako, laikydamas vieną rankoje, toli gražu ne nuodingą, jie daro daug gero, nes žudo kenksmingus vabzdžius. Jie yra agresyvūs tik sutrikus ir, nors jų dantys yra maži, jų žandikauliai yra labai stiprūs ir gali sukelti gilią žaizdą, kuriai reikia dėmesio. Jie yra kiaušialąsčiai, kaip ir dauguma sauriečių. Jie gali būti iki 30 cm dydžio, jie turi migdolo formos galvą, o akys, kurios yra labai raudonos, pirmiausia pastebi jų buvimą, kai pažvelgiame į ertmės šešėlius.
Roplių grupėje saurijos poskyris turi gyvūnų, kurie išgyveno gana mažai pasikeitę nuo tolimų laikų, kai kurie iš kreidos epochos, maždaug prieš 135 milijonus metų. Viena iš pagrindinių jų savybių yra tai, kad jų kūnas yra padengtas svarstyklėmis - raguotas pamušalas, kurį galima atnaujinti kelis kartus per metus nusimetus. Ksenozauras buvo laikomas gyva maža Eriopso kopija, kurios liekanos rodo, kad jis gyveno prieš milijonus metų ir kurio tūris didesnis nei du metrai negali būti lyginamas su dabartiniu jo giminaičiu. Įdomu tai, kad ksenozauras negyvena šiaurės Meksikos dykumos rajonuose, kaip pusbroliai, gyvenantys Čihuahua ir Sonoros valstijose, tarp kurių yra ir Petrosaurus (roko saurianas), kuris atrodo labai panašus. Priešingai, jo buveinė yra labai drėgna.
Vieninteliai Cuauhtlapan slėnio saurijų priešai yra plėšrieji paukščiai, gyvatės ir, žinoma, žmogus. Mes ne tik randame žmones, kurie be jokios priežasties juos gaudo ir žudo, bet kaimyninių Ixtaczoquitlán ir Orizaba slėnių industrializacija kelia didžiausią pavojų Cuauhtlapan faunai ir florai.
Regiono popieriaus įmonė užterštą dumblą išmeta ant derlingų dirvožemių, kuriuose gyvena šimtai rūšių, ir taip sunaikinama jų buveinė. Be to, jis išleidžia netinkamus vandenis į upelius ir upes, kur marionetėms tenka mirtis. Dėl valdžios bendrininkavimo gyvenimas praranda vietą.
Paukščiai jau pranešė naktį, kai mes palikome Kuauhtlapano slėnį. Žvilgsniu, supančiu jį, vaizduotę sunku perkelti į praeities laikus, kai žvelgiame žemyn į vietas, kuriose gyvena ksenozaurai, bronzos ir teteretai; tada galime galvoti apie kreidos peizažą. Tam mes turėjome ieškoti vienos iš jau retų vietų, kur tai dar įmanoma padaryti; turėjome bėgti iš kaminų, karjerų, nuodingų medžiagų sąvartynų ir kanalizacijos. Tikimės, kad ateityje šių vietų padaugės, ir mes tikimės, kad visiško jų pašalinimo tendencija pasikeis.
JEI NUVYKITE į VALLE DE CUAUHTLAPAN
Važiuokite autostrada Nr. 150 link Veracruz ir pervažiavę Orizabą, važiuokite šia link Fortín de las Flores. Pirmasis matomas slėnis yra Cuauhtlapan slėnis, kuriame vyrauja Chicahuaxtla kalva. Taip pat galite važiuoti greitkeliu Nr. 150, pravažiuokite Puebla miestą ir antroje sankryžoje į Orizaba išvažiuokite. Šis kelias nukelia tiesiai į Cuauhtlapan slėnį, kuris yra apie 10 km nuo nuokrypio. Kelio būklė puiki; tačiau slėnyje daugelis kelių yra gruntiniai keliai.
Kordoba, Fortín de las Flores ir Orizaba teikia visas paslaugas.
Šaltinis: Nežinoma Meksika Nr. 260/1998 m. Spalio mėn
