Maršrutas per įspūdingą Pragaro kanjoną, jungiantis su Nuevo León ir Tamaulipas valstijomis, yra maždaug 60 km ilgio tarp stačių ir gražių kraštovaizdžių, giliai iki 1 000 m aukščio sienų, kurie nebuvo per milijoną metų sutrikdė žmogus.
Pagrindinis ekspedicijos tikslas buvo ieškoti urvų, kad ateityje būtų galima juos ištirti ir apžiūrėti. Mes nežinojome, kad minėtas tikslas užtruks už galo, kai suprasime kelio sunkumą, nes išgyvenimas taps svarbiausia užduotimi toje nesvetingoje vietovėje, kurioje susidursime su savo baimėmis ir atrasime vardo priežastį. Kanjonas.
Mes sutikome penkių tyrinėtojų grupę: Bernhardą Köppeną ir Michaelą Denneborgą (Vokietija), Jonathaną Wilsoną (JAV) ir Víctorą Chávezą bei Gustavo Vela (Meksiką) Saragosoje, mieste į pietus nuo Nuevo León valstijos. Ten kiekvienoje kuprinėje paskirstome reikiamą įrangą, kuri turėtų būti nepralaidi vandeniui: „plaukimų bus daug“, - sakė Bernhardas. Taigi į vandeniui atsparius maišelius ir stiklainius susidedame miegmaišius, dehidruotą maistą, drabužius ir asmeninius daiktus. Kalbant apie maistą, Jonathanas, Viktoras ir aš apskaičiavome, kad atsargas turėjome nešioti septynias dienas, o vokiečiai - 10 dienų.
Ryte pradedame nusileidimą, jau kanjono viduje, ilgą pasivaikščiojimą tarp šuolių ir maudynių šalto vandens baseinuose (tarp 11 ir 12ºC). Kai kuriuose ruožuose vanduo mus paliko, prasiskverbęs žemiau kojų. Kuprinės, kurios svėrė apie 30 kg, leido vaikščioti lėtai. Toliau prieiname pirmąją vertikalią kliūtį: 12 m aukščio kritimą. Padėję inkarus ant sienos ir pakloję virvę, nusileidome pirmu šūviu. Traukdami ir atsiimdami virvę, žinojome, kad tai negrįžimo taškas. Nuo to momento vienintelis mūsų turimas variantas buvo tęsti pasroviui, nes mus supančios aukštos sienos neleido jokio pabėgimo kelio. Įsitikinimas, kad viską turite padaryti teisingai, buvo maišytas su jausmu, kad kažkas gali būti ne taip.
Trečią dieną radome keletą įėjimų į urvą, tačiau tie, kurie atrodė perspektyvūs ir pripildė laukimo, kartu su mūsų viltimis atsidūrė už kelių metrų. Kuo labiau nusileidome, šiluma padidėjo ir vandens atsargos pradėjo trūkti, nes nuo ankstesnės dienos dingo tekantis vanduo. „Tokiu greičiu iki popietės turėsime pasiimti savo myžimą“, - juokavo Maiklas. Ko jis nežinojo, buvo tai, kad jo komentaras nebuvo toli nuo tiesos. Naktį stovykloje atsidūrėme, kad troškuliui numalšinti reikia gerti vandenį iš rudos balos.
Ryte, praėjus porai valandų nuo žygio pradžios, jaudulys pasiekė aukštą lygį, kai maudžiausi ir šokinėjau smaragdo žalumo baseinuose. Turėdamas tiek vandens, kanjonas buvo paverstas baseinu su nesibaigiančiais kriokliais. Vandens trūkumo problema buvo išspręsta; Dabar turime nuspręsti, kur stovyklauti, nes praktiškai visas kanjonas buvo padengtas akmenimis, šakomis ar vandeniu. Naktį, kai stovykla buvo įkurta, kalbėjomės apie sutrupėjusių akmenų kiekį, kurį radome pakeliui dėl šimtai metrų aukščio nuošliaužų. "Tai nuostabu!" –Komentuotas vienas, „šalmo dėvėjimas nėra garantija, kad vienas jų neperžengs“.
Matydami, kiek menkos pažangos padarėme, ir manydami, kad tai gali užtrukti ilgiau nei planuota, nusprendėme pradėti normuoti maistą.
Penktą dieną, praėjus vidurdieniui, šokdamas į krioklio baseiną, Bernhardas nesuprato, kad apačioje šalia paviršiaus yra akmuo, o kritęs susižeidė kulkšnį. Iš pradžių manėme, kad tai nėra rimta, tačiau 200 metrų į priekį turėjome sustoti, nes aš negalėjau žengti kito žingsnio. Nors niekas nieko nesakė, susirūpinimas ir netikrumas išryškino mūsų baimes, o galvoje kirbėjo klausimas: kas bus, jei jis nebegalės vaikščioti? Ryte vaistai jau pradėjo veikti, o kulkšnis stebėtinai pagerėjo. Nors žygį pradėjome lėtai, dienos metu jis padarė didelę pažangą dėl to, kad daugiau nebuvo repetavimo. Mes buvome pasiekę horizontalią kanjono dalį ir nusprendėme atsisakyti to, ko mums nebereikės: be kita ko, virvių ir inkarų. Badas ėmė rodytis. Vakarieniauti tą vakarą vokiečiai dalijosi maistu.
Po ilgų maudynių ir varginančio pasivaikščiojimo po nuostabius kraštovaizdžius pasiekėme kanjono sankryžą su Purificación upe. Tokiu būdu baigėsi 60 km etapas ir mums reikėjo eiti tik iki artimiausio miesto.
Paskutinės pastangos buvo prie Purificación upės. Iš pradžių vaikščioti ir plaukioti; tačiau vandens srautas vėl filtravosi per uolas, todėl paskutiniai 25 km šiek tiek sudegino, nes šešėlyje buvo 28 ° C. Sausa burna, sumuštomis kojomis ir nurašytais pečiais pasiekėme Los Andželo miestelį, kurio atmosfera buvo tokia stebuklinga ir rami, kad pasijutome tarsi danguje.
Baigiantis neįtikėtinai daugiau nei 80 km per aštuonias dienas kelionei, mus apėmė keistas jausmas. Džiaugsmas pasiekus tikslą: išgyventi. Nepaisant to, kad neradome urvų, kelionė į Pragaro kanjoną buvo verta jos pačios, palikdama neramumą toliau ieškoti netyrinėtų vietų šioje fantastiškoje šalyje.
JEIGUOTI Į ZARAGOZĄ
Palikdami Matehualos miestą, eikite 52 km į rytus link Arroyo. Pasiekus valstybinę magistralę Nr. 88 toliau eikite į šiaurę link La Escondida; iš ten nuimkite nukrypimą į Saragosą. Nepamirškite savo sunkvežimio įjungti keturių varančiųjų ratų, kad galėtumėte lipti pjūklu; po keturių valandų atvyksite į „La Encantada“ rančą. Dėl sunkumų būtina pakviesti specializuotą personalą apžiūrėti pragaro kanjoną.
